红34师，是由闽西地方武装发展起来的一支部队，原为红军第19军。1933年5月红一方面军整编时，缩编为第34师，编入了红5军团序列，其干部大多为原红4的骨干和红军学校的毕业生，作战经验丰富，指挥能力很强。全师训练有素，政治觉军悟较高，在中央苏区的反“围剿”作战中，曾屡建功勋，是一支能打硬仗、善打恶仗的劲旅。红军长征开始后，经常担负全军后卫的任务。

湘江之战开始前，红34师与第5军团其他部队在渡头、土地圩顽强阻击国民党军周浑元部的追击，重创进攻之敌，为前锋部队抢占道县和湘江渡口赢得了时间。11月26日，该师开始接替红3军团第4师在道县以南葫芦岩的防务，准备继续阻击追敌然而，就在这时，任务发生了变化。中革军委令红34师迅速在广西灌阳的红树脚地城接替红3军团第6师的阵地，坚决阻击桂军北上，掩护后续的第8军团西进，尔后即为全军的后卫，掩护全军部队过湘江。

这是一副沉重的担子，不但要顶住数倍于己的优势敌军进攻，确保全军过江，而且将很有可能面临后路被断、孤军作战的境地。董振堂军团长和刘伯承参谋长亲自向红34师交代任务。中革军委也对红34师完成任务做了最坏的打算，指示万一被敌截断，全师可返回湘南发展游击战争。刘伯承在部署任务时，语调沉重、充满感情地说:红34师是有光荣传统的部队，朱(德)总司令、周(恩来)总政委要我告诉你们，军委相信红34师能够完成这一伟大而艰巨的任务。陈树湘师长、程翠林政委代表全师官兵表示:“我们坚决完成军委交给的任务，为全军团争光!”

部队立即出发，由雷口关进入广西，向预定阻击阵地疾进。但桂军行动更快，当红34师先头第100团到达猫儿园地域时，桂军第15军主力已经通过了红树脚，切断了通路，正向新圩方向前进，而尾追的国民党军周浑元部也迅速逼近。红34师面临着严峻的考验。

红34师立即在永车附近转入了防御，全力阻击追击的周浑元部。激烈的战斗持续了四天四夜。红34师的官兵顶住了国民党军4个师在猛烈炮火和飞机支援下发动的一次又一次进攻，阵地上的工事全部被摧毁，松树被打得只剩下枝干，弹药也消耗殆尽官兵依旧坚守着阵地，用刺刀、枪托与冲上阵地的敌军肉搏，直到红军主力于12月1日渡过湘江，没有让追敌前进一步。

此时，红34师已经伤亡严重，师政委程翠林等大批干部与士兵阵亡，余下的人员总共只有几百人。更为严重的是，湘军与桂军已经封堵了湘江渡口，西去的道路被完全阻断，全师已经陷入了中央军、湘军和桂军3路敌军的重重包围之中。

队伍向东突围，准备绕路甩开敌军返回湘南打游击。然而敌军太多了，打退这股又遭遇那股，即便是甩开了正规军，又有民团不时骚扰，加上山区行进，地理不熟，部队几天没有吃上一顿饱饭、睡过一个好觉，极度疲劳。沿途边打边走，最后在新圩陷入了四面包围

最后的时刻到来了。陈树湘召集师、团干部开会，宣布了两项规定:第一，寻找敌人力量薄弱的地方，全力突围，按照中革军委的指示，到湘南发展游击战争;第二，万一突围不成，要像革命军人那样战斗到最后一刻，誓为苏维埃新中国流尽最后一滴血。最悲壮的一战开始了。红34师的所有人员，包括伤员都拿起了武器，冲向了敌军，子弹打完了，就用刺刀、大刀，刀刃卷曲了，就用石头、树棍，官兵们拼尽最后的气力，与敌军战斗着，除少数人员突围成功外，大部分壮烈牺牲。

余下的官兵继续向湘南前进。但其踪迹已被敌军发现，桂军和湘军重兵清剿。队伍在湖南江永县左子江再次遭到敌军围攻被打散，陈树湘身负重伤，被战士用担架抬着摆脱敌人，继续行进，最终在湖南道县被敌包围，不幸被俘。其他官兵大部分光荣献身。

当地的湘军保安司令何汉听说捉到了一个红军师长，欣喜若狂，立即派人押送陈树湘向主子邀功请赏。路上，陈树湘乘敌不注意，自己用手从腹部伤口拉出肠子绞断，壮烈牺牲，年仅二十九岁。残忍的敌人割下了陈树湘的头颅，带到他的老家长沙，悬挂在小吴门的城墙上示众。

红34师的官兵以高度顽强的革命意志和无比英勇的浴血搏杀，胜利完成了中革军委所赋予的全军后卫作战任务，用生命和鲜血保证了红军主力渡过湘江，以最为壮烈的方式完成了最后一战。作为一支队伍，红34师从红军和人民军队的序列中永远消失了，但红34师将士所建立的丰功伟绩，将永存史册，与日月争辉。

文章内容摘自：曲爱国、张自从所著《长征记》